Kontroversi Kartu Merah Balogun: Presiden Trump Campuri Keputusan FIFA di Piala Dunia 2026

Jakarta - Hiruk-pikuk politik sementara mereda saat Piala Dunia 2026 menyuguhkan drama di lapangan hijau. Cape Verde nyaris mencuri poin dari Argentina, Paraguay menumbangkan Jerman, dan para megabintang seperti Lionel Messi, Erling Haaland, Harry Kane, serta Kylian Mbappe bersaing memperebutkan sepatu emas. Namun, ketenangan itu buyar ketika Presiden Amerika Serikat (AS) Donald Trump secara terbuka mengintervensi keputusan wasit yang berdampak pada penyerang tim nasional AS, Folarin Balogun.

Dalam konferensi pers di Gedung Putih pada Senin (06/07) waktu setempat, Trump mengonfirmasi rumor yang telah beredar bahwa ia meminta FIFA untuk meninjau kembali kartu merah yang diterima Balogun saat laga babak 32 besar melawan Bosnia dan Herzegovina. Menurut Trump, insiden tersebut tidak pantas diganjar kartu merah. “Menurut saya, itu adalah dua atlet hebat yang bertabrakan dan saling terjerat,” ujar presiden berusia 80 tahun itu.

“Saya tidak menganggap itu sebagai pelanggaran,” tegas Trump, memicu gelombang perdebatan di kalangan pengamat sepak bola dan politisi.

Pernyataan kontroversial itu mengejutkan banyak pihak, mengingat intervensi politik dalam urusan teknis olahraga jarang terjadi secara terang-terangan. FIFA, sebagai badan tertinggi sepak bola dunia, kini berada di bawah tekanan yang tidak biasa—tidak hanya dari ribuan fans, tetapi juga dari pemimpin negara adidaya. Laporan dari media kami menyebutkan, sejumlah pejabat FIFA merasa gerah dengan langkah Trump tersebut, namun belum ada respons resmi yang dikeluarkan.

Intervensi ini terjadi di tengah performa impresif Timnas AS yang diharapkan bisa melaju jauh di turnamen yang mereka menjadi salah satu tuan rumah. Kartu merah Balogun di laga melawan Bosnia menjadi pukulan telak, karena ia adalah salah satu pilar lini depan tim asuhan pelatih Scott Parkinson. Jika sanksi tersebut diringankan atau dibatalkan, maka peluang AS di fase gugur akan semakin terbuka—sesuatu yang secara tidak langsung menguntungkan kepentingan politik Trump di tahun pemilihan.

Kritik pedas pun berdatangan. Mantan wasit internasional menyebut tindakan Trump sebagai “intervensi yang tak pantas” dan mengingatkan bahwa integritas olahraga harus dijaga dari pengaruh kekuasaan. Di sisi lain, pendukung Trump menilai sang presiden hanya menunjukkan kepedulian pada atlet negaranya. Sementara itu, para fans di media sosial ramai memperdebatkan apakah insiden antara Balogun dan bek Bosnia itu memang layak diganjar kartu merah atau hanya tabrakan biasa.

Terlepas dari kontroversi, sorotan utama kini tertuju pada laga berikutnya: Norwegia secara mengejutkan menyingkirkan Brasil, dan Inggris sukses menaklukkan tuan rumah Meksiko dalam laga yang disebut-sebut sebagai salah satu pertandingan terbaik sepanjang turnamen. Drama Piala Dunia 2026 berlanjut, tetapi bayang-bayang politik kini jelas menggantung di atas rumput hijau.