Venkatachalam Anbumozhi Dorong Inovasi Strategis ASEAN di ERIA

Kawasan Asia Tenggara dan Asia Timur tengah memasuki fase krusial dalam transformasi ekonomi berbasis pengetahuan. Di tengah dinamika itu, kehadiran figur pemikir senior menjadi penentu arah kebijakan inovasi. Salah satu nama yang kini berada di garis depan agenda tersebut adalah Venkatachalam Anbumozhi, yang menjabat sebagai Senior Research Fellow for Innovation di lembaga riset terkemuka, Economic Research Institute for ASEAN and East Asia (ERIA).

Profil dan Jejak Kepakaran

Anbumozhi bukanlah nama baru dalam diskursus pembangunan berkelanjutan dan inovasi teknologi di Asia. Dengan latar belakang akademik yang kuat di bidang ekonomi sumber daya dan kebijakan lingkungan, ia telah mengabdikan lebih dari dua dekade karirnya untuk meneliti titik temu antara pertumbuhan ekonomi, keberlanjutan, dan kemajuan teknologi. Sebelum bergabung dengan ERIA, ia aktif terlibat dalam sejumlah proyek riset kolaboratif bersama lembaga internasional, termasuk Bank Pembangunan Asia dan berbagai universitas di Jepang serta India.

Kepakarannya mencakup area yang luas, mulai dari desain kebijakan inovasi hijau, ekonomi sirkular, hingga tata kelola teknologi pada rantai pasok regional. Kombinasi pengalaman lintas disiplin ini menjadikannya sosok yang mampu menjembatani kepentingan pemerintah, sektor swasta, dan komunitas akademik dalam merumuskan strategi inovasi yang aplikatif. Di ERIA, perannya semakin terfokus pada bagaimana negara-negara ASEAN plus East Asia dapat mempercepat transformasi digital tanpa mengorbankan ketahanan lingkungan.

Misi Inovasi di Tingkat Regional

Jabatan Senior Research Fellow for Innovation yang diemban Anbumozhi bukan sekadar posisi riset biasa. Posisi ini meletakkannya pada pusat koordinasi sejumlah inisiatif kunci ERIA yang terkait dengan peta jalan inovasi regional. Fokus utama dari mandat ini adalah memastikan bahwa kebijakan inovasi yang diadopsi oleh negara-negara anggota ASEAN tidak hanya berorientasi pada peningkatan produktivitas, tetapi juga inklusivitas dan ketahanan terhadap krisis global, seperti perubahan iklim dan disrupsi teknologi.

Salah satu proyek unggulan di bawah kepemimpinannya adalah pengembangan kerangka kerja untuk mengukur indeks kesiapan inovasi hijau di kawasan. Kerangka ini diharapkan mampu memberi panduan berbasis data bagi para pemangku kebijakan dalam mengalokasikan investasi riset dan pengembangan secara tepat sasaran. Dengan pendekatan ini, Anbumozhi menekankan bahwa inovasi tidak hanya diukur dari jumlah paten yang dihasilkan, melainkan dari dampak nyata terhadap perbaikan kualitas hidup masyarakat dan pelestarian lingkungan.

Menjawab Kesenjangan Digital dan Sosial

Dalam berbagai forum, Anbumozhi kerap menyoroti bahwa percepatan digitalisasi di Asia Tenggara membawa dua sisi mata uang. Di satu sisi, teknologi menciptakan peluang efisiensi dan konektivitas baru. Di sisi lain, kesenjangan akses dan kapasitas sumber daya manusia berpotensi memperlebar jurang ketimpangan. Oleh karena itu, agenda riset yang ia kawal menaruh perhatian besar pada pengembangan kapasitas talenta digital lokal melalui skema kolaborasi antara universitas dan industri.

Melalui kemitraan dengan pusat-pusat inovasi di Kamboja, Laos, dan Myanmar, misalnya, studi yang diinisiasinya mendorong model transfer pengetahuan yang bersifat kontekstual. Alih-alih menerapkan cetak biru yang seragam, ia merekomendasikan kebijakan diferensiasi berbasis tingkat kematangan industri di masing-masing negara. Pendekatan ini diyakini dapat mempercepat proses konvergensi ekonomi di kawasan tanpa meninggalkan kelompok masyarakat rentan.

Jembatan antara Sains dan Kebijakan

Salah satu kontribusi paling signifikan dari Anbumozhi adalah kemampuannya menerjemahkan temuan riset ilmiah menjadi rekomendasi kebijakan yang konkret dan komunikatif. Dalam lanskap birokrasi yang sering kali rumit, peran sebagai mediator antara laboratorium riset dan meja pengambil keputusan menjadi sangat vital. Ia konsisten mendorong penggunaan bukti empiris sebagai dasar perumusan regulasi, mulai dari insentif fiskal bagi perusahaan rintisan teknologi bersih hingga standarisasi produk ramah lingkungan di pasar ASEAN.

Di bawah koordinasinya, ERIA juga memperkuat jaringan kolaborasi dengan badan-badan Perserikatan Bangsa-Bangsa dan forum kerja sama internasional lainnya. Langkah ini bertujuan untuk menyelaraskan agenda inovasi regional dengan komitmen global, seperti Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (SDGs) dan Perjanjian Paris. Bagi Anbumozhi, integrasi perspektif global ke dalam konteks lokal merupakan kunci untuk memastikan bahwa pertumbuhan ekonomi berbasis inovasi tidak berjalan secara ekstraktif, melainkan regeneratif.

Arah ke Depan di Era Ketidakpastian

Menatap horizon yang dipenuhi ketidakpastian geopolitik dan ancaman resesi global, peran riset fundamental seperti yang dijalankan oleh Anbumozhi menjadi semakin strategis. Ia berpandangan bahwa krisis justru membuka jendela peluang untuk melakukan lompatan kebijakan yang dalam situasi normal sulit dieksekusi. Agenda risetnya ke depan akan mengeksplorasi bagaimana teknologi baru, termasuk kecerdasan buatan dan bioengineering, dapat diadopsi dalam kerangka etika yang kuat dan tata kelola yang partisipatif.

Dengan posisi dan rekam jejak yang dimiliki, Venkatachalam Anbumozhi tidak hanya menjadi arsitek intelektual di balik kebijakan inovasi regional, tetapi juga penjaga keseimbangan antara ambisi pertumbuhan dan tanggung jawab terhadap planet. Keberadaannya di ERIA memastikan bahwa suara sains tetap menjadi kompas dalam setiap langkah pembangunan kawasan yang semakin terintegrasi.