WASHINGTON — AS Diperkirakan Tak Akan Terjun Langsung dalam Konflik Yaman

Di tengah kepulan asap konflik yang terus menyelimuti Semenanjung Arabia dan meningkatnya ketegangan di jalur pelayaran strategis Laut Merah, sebuah pertanyaan krusial mengemuka di ruang-ruang kebijakan Pentagon: seberapa jauh Gedung Putih siap melangkah? Kendati aksi saling serang antara milisi Houthi dan koalisi regional terus bereskalasi, para pengamat hubungan internasional meyakini Washington tidak akan mengambil opsi ekstrem. Amerika Serikat diprediksi kuat tidak akan terlibat secara langsung dalam pertempuran darat di Yaman dalam waktu dekat.

Pandangan tersebut ditegaskan oleh William Lawrence, seorang profesor hubungan internasional dari American University yang juga merupakan mantan diplomat senior Amerika Serikat. Dalam wawancara mendalam bersama Al Jazeera, Lawrence membeberkan kalkulasi rumit yang membuat Washington memilih untuk membatasi perannya dari jarak jauh daripada menempatkan pasukannya di garis depan pertempuran Yaman.

Trauma Perang Panjang dan Tekanan Politik Domestik

Alasan paling fundamental dari penolakan AS untuk terjun langsung terletak pada konstelasi politik dalam negeri Washington. Setelah penarikan pasukan yang kacau dari Afghanistan pada tahun 2021 dan jejak kelam intervensi di Irak, publik serta Kongres AS mengalami war fatigue atau kejenuhan perang yang luar biasa. Keterlibatan langsung dalam pertempuran darat baru di Timur Tengah dipandang sebagai langkah berisiko tinggi secara politik.

"AS berada dalam posisi di mana keterlibatan militer secara langsung di darat tidak memiliki dukungan politik domestik maupun rasionalitas strategis yang cukup kuat," ujar William Lawrence dalam analisisnya.

Pergeseran Prioritas Doktrin Keamanan Nasional AS

Secara geopolitik, komando militer Amerika Serikat telah mengalihkan fokus utama dari perang kontra-terorisme tradisional menuju persaingan kekuatan besar (great power competition). Anggaran keamanan dan aset intelijen AS kini lebih diprioritaskan untuk mengimbangi pengaruh Tiongkok di kawasan Indo-Pasifik serta menahan agresi Rusia di Eropa Timur.

Dilema Diplomasi Arab Saudi dan Strategi Asimetris

Alasan ketiga yang tidak kalah penting adalah dinamika hubungan internal antara Washington dan Riyadh. Kerajaan Arab Saudi sendiri saat ini tengah berusaha keluar dari rawa perang Yaman yang telah berlangsung selama lebih dari delapan tahun. Riyadh sedang gencar menempuh jalur diplomasi, termasuk negosiasi damai bertahap dengan Houthi yang dimediasi oleh kekuatan regional. Keterlibatan militer AS secara agresif dan langsung justru berpotensi merusak proses damai yang sedang dirintis oleh sekutunya tersebut.

Akhirnya, ketimpangan taktis dalam menghadapi perang asimetris menjadi alasan keempat. Milisi Houthi telah terbukti mampu bertahan menghadapi bombardment udara selama bertahun-tahun karena struktur pertempuran yang terdesentralisasi. Pentagon menyadari bahwa tanpa invasi darat berskala besar—sebuah skenario yang hampir mustahil mendapat persetujuan politik—serangan militer tidak akan mampu menumpas milisi Houthi secara total. Oleh karena itu, AS diperkirakan hanya akan mempertahankan strategi penangkalan terbatas di perairan internasional sambil mendorong solusi diplomatik.