NEW YORK — Coco Gauff Amankan Tiket Semifinal Lewat Comeback Dramatis

Petenis tunggal putri peringkat empat dunia asal Amerika Serikat, Coco Gauff, berhasil meloloskan diri dari lubang jarum dan mengamankan tiket babak semifinal turnamen Grand Slam US Open. Menghadapi juara bertahan French Open, Mirra Andreeva, petenis berusia 22 tahun tersebut menyuguhkan aksi pembalikan keadaan dramatis setelah sempat berada di ambang kekalahan pada set kedua.

Kemenangan dengan skor akhir 2-6, 7-6 (9/7), dan 6-2 di Arthur Ashe Stadium ini bukan sekadar persoalan teknis di lapangan keras Flushing Meadows. Gauff secara terbuka mengakui bahwa energi dan daya juang pantang menyerah rekan senegaranya, Frances Tiafoe, menjadi katalis utama di balik kebangkitan mentalnya saat berada dalam posisi tertekan.

Kronologi Perlawanan: Menyelamatkan Dua Match Point

Pertandingan perempat final tersebut berlangsung dengan tensi tinggi dan perubahan momentum yang drastis. Penelusuran jalannya laga mencatat tahapan krusial keberhasilan Gauff membalikkan keadaan:

1. Dominasi Awal Andreeva (Set Pertama): Remaja sensasional asal Rusia, Mirra Andreeva, langsung mendikte tempo permainan. Gauff kesulitan mengimbangi akurasi pukulan Andreeva dan harus menyerah telak 2-6.
2. Perang Mental dan Tie-Break Krusial (Set Kedua): Kedua petenis saling mematahkan servis sebanyak empat kali secara beruntun. Pada fase tie-breaker, Andreeva sempat unggul dan mengantongi dua kali match point. Namun, dua kesalahan forehand beruntun dari Andreeva memberi nafas baru bagi Gauff untuk merebut set kedua dengan skor ketat 9-7.
3. Dominasi Total Gauff (Set Ketiga): Mengantongi momentum psikologis, Gauff tampil tanpa cela pada set penentu. Mengandalkan servis pertama yang solid dan pertahanan kokoh dari baseline, Gauff melaju mulus menutup set ketiga 6-2.

"Saya hanya benar-benar bertekad untuk tidak kalah pada set kedua itu, karena saya merasa telah bekerja sangat keras membuka peluang. Begitu set ketiga dimulai, saya merasa sangat percaya diri bahwa saya akan memenangkan pertandingan ini," ungkap Coco Gauff dalam konferensi pers pascapertandingan.

Inspirasi dari Daya Juang Frances Tiafoe

Sebelum melangkah ke lapangan, Gauff menyaksikan duel sengit lima set antara Frances Tiafoe melawan Alex Michelsen. Mentalitas baja Tiafoe yang bangkit dari posisi terjepit diakui Gauff menjadi pemantik semangatnya ketika tertinggal jauh dari Andreeva.

"Terkadang Anda hanya membutuhkan sedikit inspirasi, dan Frances adalah sosok itu bagi saya saat momen kritis. Frances sempat terlihat terpuruk dan hampir kalah, namun dia pantang menyerah. Dia adalah energi positif di tur ini dan selalu mendukung saya serta keluarga saya," tambah juara Grand Slam dua kali tersebut.

Menatap Laga Berat Menghadapi Calon Ratu Tenis Dunia

Langkah Gauff menuju tangga juara dipastikan bakal menemui ujian terjal di babak empat besar. Ia dijadwalkan berhadapan dengan unggulan kedua asal Kazakhstan, Elena Rybakina, pada Kamis malam waktu setempat.

• Status Baru Rybakina: Rybakina baru saja mengalahkan petenis kualifikasi Tiongkok, Zheng Qinwen, dengan skor 3-6, 6-1, 6-4. Kemenangan ini sekaligus memastikan dirinya melesat ke peringkat nomor satu dunia pekan depan.
• Tantangan Gauff: Konsistensi servis Rybakina akan menjadi ujian sesungguhnya bagi pola serangan balik yang menjadi senjata andalan Gauff sepanjang turnamen ini.