Ilham Azikin: Profil dan Kinerja Bupati Bantaeng

Ilham Azikin: Profil dan Kinerja Bupati Bantaeng

Dr. H. Ilham Azikin, S.Sos., M.Si., resmi memimpin Kabupaten Bantaeng sejak dilantik pada 26 September 2018 sebagai bupati definitif periode 2018–2023. Ia berasal dari Partai Hati Nurani Rakyat (Hanura) dan sebelumnya merupakan birokrat karir di Pemerintah Provinsi Sulawesi Selatan. Kemenangannya pada Pilkada 2018 dengan perolehan 39,8 persen suara mengantarkan birokrat berlatar akademisi ini naik ke panggung politik praktis.

Profil Singkat

Lahir di Bantaeng pada 8 Agustus 1974, Ilham Azikin menyelesaikan pendidikan dasar hingga menengah di kota kelahirannya. Ia meraih gelar Sarjana Sosial dari Jurusan Ilmu Administrasi Negara Universitas Hasanuddin (Unhas), lalu melanjutkan Magister Sains di almamater yang sama. Gelar Doktor Ilmu Administrasi Publik ia tuntaskan pada 2017, hanya setahun sebelum maju sebagai calon bupati.

Sebelum terjun ke politik, Ilham merupakan birokrat murni. Ia memulai karier sebagai staf di Badan Kepegawaian Daerah Provinsi Sulawesi Selatan pada 2000. Lebih dari satu dekade ia mengabdi di birokrasi provinsi dengan jabatan terakhir sebagai Kepala Biro Organisasi dan Tata Laksana Sekretariat Daerah Provinsi Sulawesi Selatan.

Karier dan Riwayat Jabatan

Karier birokrasi Ilham ditandai dengan pendakian terstruktur. Pada 2011–2014, ia menjabat Kepala Bagian Organisasi Biro Organisasi dan Kepegawaian, lalu Kepala Bagian Kelembagaan dan Analisis Jabatan pada 2014–2015. Kepercayaan terus mengalir: ia diangkat sebagai Kepala Biro Organisasi dan Tata Laksana (2015–2017). Posisi ini menjadi batu loncatan strategis karena memberinya pemahaman mendalam tentang tata kelola pemerintahan daerah.

Pada Juli 2017, Gubernur Sulsel menunjuknya sebagai Pelaksana Tugas (Plt) Bupati Bantaeng menggantikan bupati sebelumnya yang tersandung kasus hukum. Penunjukan ini menjadi ajang pembuktian. Selama 14 bulan menjabat Plt, ia memacu serapan anggaran dan memastikan roda pemerintahan tetap berjalan, yang kemudian menjadi modal politiknya pada Pilkada 2018.

Kinerja dan Program Unggulan

Di bawah kepemimpinannya, Pemerintah Kabupaten Bantaeng menggenjot program “Bantaeng Sehat” yang menurunkan angka stunting dari 35,6 persen pada 2018 menjadi 21,2 persen pada 2022. Intervensi spesifik berupa pemberian makanan tambahan bagi 4.200 balita dan pendampingan 1.800 ibu hamil menjadi tulang punggung capaian ini. Indeks Pembangunan Manusia (IPM) Bantaeng juga naik dari 67,81 (2018) menjadi 69,05 (2022), dengan komponen pendidikan yang tumbuh paling signifikan.

Pada sektor infrastruktur, program “Bantaeng Terang” membangun 185 kilometer jaringan listrik pedesaan yang menjangkau 9 desa terisolasi. Sementara itu, pengembangan Kawasan Industri Bantaeng (KIB) menarik investasi sebesar Rp2,1 triliun pada 2021 untuk smelter nikel, menciptakan 3.200 lapangan kerja langsung bagi warga lokal. Pendapatan Asli Daerah (PAD) melonjak 32 persen sepanjang 2019–2022, dari Rp98 miliar menjadi Rp129 miliar.

Tantangan dan Harapan

Meski mencatat pertumbuhan positif, kepemimpinan Ilham Azikin menyisakan pekerjaan rumah. Ketimpangan antara wilayah pusat kota dan pedesaan masih lebar; 7 dari 46 desa belum memiliki akses air bersih layak pada 2022. Serapan tenaga kerja lokal di kawasan industri juga dikritik karena lebih banyak menggunakan pekerja luar daerah.

Tantangan terbesar adalah menjamin agar bonus investasi smelter tidak sekadar menjadi pertumbuhan ekonomi makro, melainkan benar-benar menetes ke petani rumput laut di pesisir dan petani jagung di dataran tinggi. Harapan publik tertuju pada periode keduanya, setelah ia kembali terpilih pada Pilkada 2024, untuk menyelesaikan janji kemandirian fiskal dan pemerataan pembangunan yang menjadi tagline kampanyenya.