JOHANNESBURG — Pembukaan Jalan Lilian Ngoyi Ditunda Akibat Krisis Keuangan

Debu tebal masih menyelimuti deretan bangunan di sepanjang Jalan Lilian Ngoyi, pusat Kota Johannesburg. Alat-alat berat yang seharusnya bekerja menyelesaikan pemulihan kawasan perdagangan tersebut kini kerap terlihat menganggur. Jalan vital yang hancur akibat ledakan gas hebat pada Juli 2023 lalu dipastikan gagal dibuka sesuai jadwal. Pemerintah Kota Johannesburg kembali mengulur waktu penyerahan proyek senilai R230 juta (sekitar Rp198 miliar) tersebut hingga akhir Oktober, memicu kekecewaan warga dan pelaku usaha lokal.

Penundaan selama dua bulan ini memperpanjang ketidakpastian penanganan krisis infrastruktur di kota terbesar Afrika Selatan tersebut. Janji pemerintah setempat untuk segera memulihkan urat nadi perekonomian kawasan terbentur masalah klasik: keterbatasan anggaran dan manajemen keuangan yang tersendat.

Krisis Arus Kas dan Janji yang Meleset

Wali Kota Johannesburg, Dada Morero, membela kebijakan pemerintahannya dengan mengambinghitamkan kendala finansial internal. Menurut Morero, kendala arus kas (cash-flow difficulties) yang parah pada bulan Juni dan Juli menjadi pemicu utama terhentinya ritme pengerjaan di lapangan. Kontraktor pelaksana terpaksa memperlambat laju pekerjaan karena keterlambatan pembayaran termin dari kas daerah.

"Kami menghadapi kendala arus kas yang cukup signifikan pada Juni dan Juli, yang secara langsung memicu penundaan pengerjaan proyek rekonstruksi Jalan Lilian Ngoyi selama dua bulan. Kami menargetkan penyelesaian menyeluruh pada akhir Oktober," ujar Morero saat mempertahankan efektivitas alokasi anggaran kota.

Namun, penjelasan resmi tersebut dinilai belum memuaskan publik. Para pengamat kebijakan publik mengkritik keterlambatan pembayaran kepada kontraktor. Hal ini mengindikasikan adanya lemahnya perencanaan anggaran, mengingat proyek rekonstruksi pascabencana seharusnya memiliki alokasi dana darurat yang terisolasi dari fluktuasi arus kas harian kota.

Bayang-bayang Tragedi Ledakan Gas 2023

Jalan Lilian Ngoyi—yang sebelumnya bernama Bree Street—mengalami kerusakan parah pada 19 Juli 2023 ketika ledakan gas bawah tanah merobek aspal sepanjang ratusan meter. Tragedi memilukan tersebut menewaskan satu orang, melukai puluhan warga, serta menghancurkan puluhan kendaraan. Sejak peristiwa itu, roda ekonomi di kawasan bisnis paling sibuk di Johannesburg tersebut melambat drastis.

Meskipun pemerintah kota mengklaim proyek ini dikerjakan dengan standar keamanan tinggi, penundaan berulang mengindikasikan buruknya mitigasi risiko. "Pedagang dan pemilik toko tidak bisa terus-menerus menanggung beban akibat ketidakmampuan pemerintah mengelola arus kas," tegas perwakilan asosiasi pedagang setempat.

Kerugian Ekonomi dan Keraguan Publik

Dampak penundaan paling dirasakan oleh ratusan pelaku usaha mikro, kecil, dan menengah (UMKM) yang menggantungkan hidup dari lalu lintas pejalan kaki dan kendaraan di Jalan Lilian Ngoyi. Banyak pemilik toko terpaksa merumahkan karyawan karena omzet merosot tajam hingga 80 persen sejak penutupan jalan dilakukan.

Penundaan hingga akhir Oktober juga berisiko mengganggu puncak aktivitas perdagangan menjelang akhir tahun. Jika tenggat baru ini kembali terlewati, reputasi Balai Kota Johannesburg dipastikan semakin terpuruk di mata investor dan masyarakat luas.