Argentina Menang 2-1 Atas Australia di 16 Besar Piala Dunia 2022

Tim Tango Argentina berhasil melangkah ke perempat final Piala Dunia 2022 setelah mengalahkan Australia dengan skor 2-1 dalam laga babak 16 besar yang digelar di Ahmad Bin Ali Stadium, Doha, Qatar, pada Minggu (4/12/2022) dini hari WIB. Kemenangan ini sekaligus memastikan Lionel Messi dan kawan-kawan akan berhadapan dengan Belanda pada babak delapan besar turnamen paling bergengsi di dunia tersebut.

Pertandingan yang berlangsung pada pukul 02.00 WIB ini menjadi momen istimewa bagi Lionel Messi yang tampil dalam laga ke-1.000 sepanjang karier profesionalnya. Kapten Tim Tango itu membuktikan kelasnya dengan mencetak gol pembuka pada menit ke-35 yang sekaligus menjadi gol pertamanya di fase gugur Piala Dunia sepanjang kariernya. Keberhasilan Messi mencetak gol pada laga peringkat 1.000 tersebut menambah lapisan dramatis dalam perjalanan Argentina di Qatar.

Analisis Jalannya Pertandingan

Argentina menguasai jalannya pertandingan sejak menit awal dengan penguasaan bola yang superior. Tim besutan Lionel Scaloni ini menciptakan sejumlah peluang berbahaya melalui kombinasi Messi, Julián Álvarez, dan Alexis Mac Allister di lini serang. Meski demikian, pertahanan Australia yang dipimpin oleh Harry Souttar dan Aziz Behich berhasil membuat frustrasi lini ofensif Argentina hingga pertengahan babak pertama. Socceroos tampil dengan strategi bertahan rapat dan serangan balik cepat yang sesekali mengancam gawang Emiliano Martínez.

Gol pembuka tercipta dari momen individu brilian Lionel Messi. Menerima umpan manis dari Nicolás Otamendi di dalam kotak penalti, Messi dengan tenang melepaskan tembakan rendah ke sudut gawang yang tak mampu dijangkau oleh kiper Mathew Ryan. Gol tersebut tidak hanya memberikan keunggulan bagi Argentina, tetapi juga menegaskan status Messi sebagai pemain kunci dalam perjuangan timnya meraih trofi bergengsi tersebut. "Messi memiliki kemampuan untuk memutuskan pertandingan dalam sekejap. Golnya adalah bukti mengapa dia berada di level yang berbeda," komentar analis sepak bola ESPN, Gab Marcotti, mengenai penampilan megabintang berusia 35 tahun itu.

Memasuki babak kedua, Argentina meningkatkan intensitas serangan. Pada menit ke-57, Julián Álvarez menggandakan keunggulan setelah memanfaatkan kesalahan fatal kiper Mathew Ryan yang terlalu lama mengontrol bola di depan gawangnya sendiri. Penyerang Manchester City itu dengan sigap merebut bola dan menendang ke gawang kosong, membawa Argentina unggul 2-0. Gol tersebut mencerminkan ketajaman Álvarez dalam memanfaatkan kesalahan lawan sekaligus menunjukkan ketegangan mental yang dialami Australia dalam menghadapi pressing tinggi Argentina.

Australia sempat memperkecil ketertinggalan pada menit ke-77 melalui tendangan keras Craig Goodwin yang mengenai kaki Enzo Fernández dan masuk ke gawang sendiri. Gol bunuh diri tersebut membuat sisa waktu pertandingan menjadi tegang, terutama setelah Australia mulai membuka diri dan menekan pertahanan Argentina. Tekanan Socceroos semakin menguat pada 10 menit terakhir ketika mereka berhasil memaksimalkan fisik dan bola-bola silang ke dalam kotak penalti.

Momen paling menegangkan terjadi pada injury time ketika Aziz Behich melakukan solo run mengagumkan dari sisi kiri, melewati beberapa pemain Argentina sebelum dihadang oleh Lisandro Martínez dengan tekel krusial. Beberapa detik kemudian, Emiliano Martínez harus melakukan penyelamatan penting dari tendangan Garang Kuol untuk memastikan kemenangan Argentina. "Itu adalah momen di mana kami bisa saja menyamakan kedudukan, tetapi Argentina memiliki kualitas pertahanan yang luar biasa dalam situasi kritis," ungkap pelatih Australia Graham Arnold usai pertandingan.

Data dan Fakta Kunci

Dari data di atas, terlihat jelas dominasi Argentina dalam hal penguasaan bola dan tembakan ke arah gawang. Namun, Australia menunjukkan ketangguhan mental dengan tetap memberikan perlawanan hingga menit akhir meski hanya menciptakan 5 tembakan sepanjang pertandingan. Kemenangan ini memperpanjang rekor pertemuan Argentina atas Australia menjadi 6 kemenangan tanpa sekalipun kalah dalam laga resmi.

Dengan hasil ini, Argentina akan menghadapi Belanda pada perempat final Piala Dunia 2022 di Lusail Stadium pada Jumat (9/12/2022) malam WIB. Pertandingan tersebut diprediksi akan menjadi ujian berat bagi Argentina mengingat performa apik De Oranje yang sebelumnya berhasil menyingkirkan Amerika Serikat dengan skor 3-1.