Florida — Jurnalis Nikaragua Terasing Ditangkap Otoritas Imigrasi AS

Roda nasib kadang berputar dengan ironi yang menyakitkan. Bagi Luis Galeano, seorang jurnalis veteran asal Nikaragua, pelarian dari cengkeraman rezim otoriter di negerinya ternyata tidak serta-merta memberinya jaminan keamanan di Amerika Serikat. Pria yang telah dihilangkan kewarganegaraannya secara sepihak oleh pemerintah Sandinista ini justru mendapati dirinya mendekam di tahanan lembaga imigrasi AS, Immigration and Customs Enforcement (ICE), setelah dihentikan agen saat sedang bekerja sebagai pengemudi taksi daring Lyft di Florida.

Penangkapan ini memicu gelombang kekhawatiran dan kecaman dari para aktivis hak asasi manusia serta organisasi kebebasan pers internasional. Galeano bukan sosok sembarangan; ia adalah suara lantang yang konsisten membongkar kebobrokan rezim Daniel Ortega dan istrinya, Rosario Murillo, melalui platform media independen Café con voz.

Penangkapan Tak Terduga di Tengah Ketidakpastian Suaka

Peristiwa penangkapan tersebut terjadi secara mendadak saat Galeano sedang menjalankan pekerjaannya sehari-hari. Istrinya, Daykel Santamaría, mengonfirmasi bahwa suaminya ditahan tanpa peringatan yang jelas, padahal Galeano berada di AS secara legal dengan proses permohonan suaka yang masih berjalan selama bertahun-tahun.

"Dia memiliki izin kerja yang sah, memiliki Nomor Jaminan Sosial (Social Security Number), dan proses pengajuan suakanya telah menggantung selama hampir tujuh tahun tanpa kepastian," ujar Daykel Santamaría.

Kondisi ini menimbulkan pertanyaan besar mengenai efektivitas dan rasa keadilan dalam sistem imigrasi Amerika Serikat. Bagaimana mungkin seorang jurnalis yang jelas-jelas terancam bahaya jika dipulangkan ke negara asalnya, dan telah memegang dokumen izin kerja resmi, justru ditangkap di jalanan seolah-olah seorang kriminal?

Target Pembersihan Politik Rezim Ortega-Murillo

Luis Galeano merupakan satu dari setidaknya 94 warga negara Nikaragua yang secara sewenang-wenang dicabut kewarganegaraannya oleh rezim Ortega-Murillo dalam beberapa tahun terakhir. Langkah drastis pemerintah Sandinista tersebut dilakukan sebagai bentuk hukuman politik terhadap para penentang, jurnalis, tokoh agama, dan aktivis yang berani bersuara kritis di pengasingan.

Sejak melarikan diri ke Amerika Serikat pada tahun 2018 demi menyelamatkan nyawanya dari ancaman penjara dan kekerasan, Galeano tidak pernah membungkam suaranya. Melalui program Café con voz, ia terus menyiarkan berita dan analisis tajam mengenai situasi represif di Nikaragua. Dedikasi ini membuatnya menjadi target utama rezim Managua, yang menuduhnya melakukan tindakan "penghianatan terhadap tanah air".

Celah Kerentanan Para Jurnalis Pengasingan di AS

Kasus penangkapan Galeano menyingkap celah krusial dalam perlindungan pencari suaka politik di Amerika Serikat. Sistem peradilan imigrasi AS yang mengalami penumpukan berkas (backlog) parah menyebabkan ribuan pencari suaka—termasuk para jurnalis terkemuka—berada dalam posisi stuck in limbo atau terombang-ambing tanpa kepastian status hukum yang definitif.

Para pengamat kebebasan pers menegaskan bahwa tindakan represif administratif seperti ini memberikan dampak buruk bagi iklim demokrasi global:

• Ketidakpastian Hukum: Memiliki dokumen resmi seperti Social Security Number dan izin kerja tidak menggaransi jaminan bebas dari penahanan imigrasi tiba-tiba.
• Ancaman Keselamatan Nyawa: Deportasi ke Nikaragua sama saja dengan menyerahkan Galeano ke tangan rezim yang telah mencabut hak kewarganegaraannya dan siap memenjarakannya.
• Preseden Buruk Kebebasan Pers: Penangkapan jurnalis pengasingan merusak citra AS sebagai ruang aman bagi para pejuang kebenaran dari berbagai negara otoriter.

Kini, keluarga dan rekan-rekan sesama jurnalis berpacu dengan waktu untuk menuntut pembebasan Luis Galeano. Mereka mendesak otoritas imigrasi AS untuk melihat kasus ini bukan sekadar masalah administrasi imigrasi semata, melainkan masalah keselamatan jiwa seorang jurnalis yang terancam oleh kediktatoran.