Messi Meninggalkan Lapangan Usai Laga Argentina Kontra Austria di Piala Dunia 2026

ARLINGTON, TEXAS — Lionel Messi terlihat meninggalkan lapangan dengan ekspresi penuh emosi setelah pertandingan penyisihan Grup J Piala Dunia 2026 antara Argentina dan Austria di AT&T Stadium, Arlington, Texas, Senin (22/6/2026). Momen tersebut diabadikan oleh fotografer Associated Press, Tony Gutierrez, dan langsung menyebar luas di media sosial, memicu spekulasi tentang masa depan sang megabintang di pentas Piala Dunia.

Pertandingan yang berlangsung di hadapan lebih dari 80.000 penonton ini menjadi salah satu laga paling dinantikan di fase grup. Argentina, yang datang sebagai juara bertahan setelah kemenangan dramatis mereka di Qatar 2022, menghadapi Austria yang tampil mengejutkan sepanjang kualifikasi Eropa. Atmosfer di Arlington terasa elektrik sejak peluit pertama dibunyikan oleh wasit asal Inggris, Michael Oliver.

Kronologi Pertandingan Argentina vs Austria

Jalannya laga berlangsung sengit sejak menit awal. Berikut kronologi peristiwa penting yang mewarnai duel Argentina melawan Austria di Grup J:

1. Menit ke-7: Austria langsung mengejutkan pertahanan Argentina melalui serangan balik cepat yang dikomandoi gelandang muda berbakat mereka, Florian Wirtz. Beruntung bagi Albiceleste, kiper Emiliano Martínez berhasil menepis tembakan jarak dekat tersebut.
2. Menit ke-23: Messi menunjukkan kelasnya dengan umpan terobosan mematikan kepada Julian Alvarez. Sayangnya, penyelesaian akhir striker Manchester City itu masih mampu diblok oleh bek Austria, Kevin Danso.
3. Menit ke-34: Peluang emas Argentina! Messi menusuk dari sisi kanan, melewati dua pemain Austria sebelum melepaskan tembakan melengkung yang membentur mistar gawang. Stadion bergemuruh, tetapi skor tetap tanpa gol.
4. Menit ke-41: Austria membalas melalui tendangan bebas Marco Grüll yang nyaris menjebol gawang Martínez. Bola membentur pagar betis dan berbelok arah, memaksa Martínez melakukan penyelamatan refleks luar biasa.
5. Menit ke-52: Gol! Argentina memecah kebuntuan melalui sundulan Rodrigo De Paul yang memanfaatkan umpan silang akurat dari Nicolás Tagliafico. Skor 1-0 untuk Argentina.
6. Menit ke-68: Austria menyamakan kedudukan. Marcel Sabitzer melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti yang tak mampu dijangkau Martínez. Skor berubah 1-1.
7. Menit ke-81: Messi kembali menjadi penyelamat. Tendangan bebas khasnya dari jarak 22 meter meluncur mulus ke sudut atas gawang Austria, tak terjangkau oleh kiper Alexander Schlager. Skor 2-1 untuk Argentina.
8. Menit ke-89: Kartu kuning untuk bek Austria, Phillipp Mwene, setelah melanggar Messi yang sedang membangun serangan.
9. Menit ke-90+4: Peluit panjang dibunyikan. Argentina menang tipis 2-1 atas Austria.

Performa Messi di Laga Krusial Grup J

Di usianya yang kini menginjak 38 tahun, Messi tetap menjadi jantung permainan Argentina. Statistik pertandingan mencatat kapten Albiceleste itu mencatatkan satu gol, 87 sentuhan bola, tingkat akurasi umpan 91 persen, dan empat tembakan tepat sasaran. Meski tidak lagi memiliki kecepatan eksplosif seperti di masa mudanya, visi bermain dan eksekusi bola mati Messi tetap menjadi senjata mematikan.

Penampilannya di laga ini mengundang decak kagum dari berbagai pihak. Messi beberapa kali terlihat berkomunikasi intens dengan pelatih Lionel Scaloni, menunjukkan peran gandanya sebagai pemain sekaligus pemimpin taktis di atas lapangan.

Reaksi dan Dampak Hasil Pertandingan

Kemenangan ini memastikan Argentina memuncaki klasemen sementara Grup J dengan koleksi 4 poin dari dua pertandingan. Austria, yang sebelumnya menahan imbang Selandia Baru, kini berada di posisi kedua dengan 1 poin.

"Kami tahu Austria adalah tim yang sangat terorganisir. Mereka membuat kami kesulitan, terutama di babak pertama. Tapi karakter tim ini kembali terbukti. Leo sekali lagi menunjukkan mengapa ia adalah pemain terbaik sepanjang masa," ujar pelatih Argentina, Lionel Scaloni, dalam konferensi pers pasca-pertandingan.

Sementara itu, pelatih Austria, Ralf Rangnick, mengakui keunggulan Argentina namun tetap bangga dengan penampilan anak asuhnya. "Kami hampir mencuri poin dari juara bertahan. Satu momen ajaib dari Messi membuat perbedaan. Itulah sepak bola," kata Rangnick.

Atmosfer AT&T Stadium yang Mencekam

AT&T Stadium di Arlington, yang merupakan kandang dari tim NFL Dallas Cowboys, disulap menjadi arena sepak bola kelas dunia untuk Piala Dunia 2026. Stadion berkapasitas 80.000 tempat duduk ini dipenuhi oleh pendukung Argentina yang mendominasi tribun, menciptakan lautan biru-putih yang memukau. Sorakan "Messi, Messi" terus bergema setiap kali sang megabintang menyentuh bola.

Suhu di luar stadion mencapai 34 derajat Celsius, namun sistem pendingin canggih di dalam stadion menjaga temperatur tetap nyaman bagi para pemain dan penonton. Ini merupakan pertama kalinya AT&T Stadium menggelar pertandingan Piala Dunia setelah sebelumnya menjadi venue Copa America Centenario 2016.

Fotografer AP, Tony Gutierrez, yang mengabadikan momen Messi meninggalkan lapangan, telah meliput berbagai ajang olahraga besar selama lebih dari dua dekade. Foto tersebut kini menjadi salah satu gambar paling ikonik dari Piala Dunia 2026, menangkap ekspresi seorang legenda yang menyadari bahwa setiap pertandingan bisa menjadi yang terakhir baginya di panggung terbesar sepak bola.

Kemenangan ini menjadi modal berharga bagi Argentina menjelang laga terakhir fase grup melawan Selandia Baru pada 26 Juni 2026 di Los Angeles. Dengan satu kaki sudah di babak 16 besar, fokus kini tertuju pada kondisi fisik Messi dan rekan-rekannya untuk menghadapi tantangan berikutnya dalam upaya mempertahankan trofi emas Piala Dunia.