Gol Tunggal Merino Bawa Spanyol ke Semifinal Piala Dunia 2026

INGLEWOOD, CALIFORNIA — Spanyol memastikan langkah ke semifinal Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Belgia dengan skor tipis 1-0 lewat gol tunggal Mikel Merino di Stadion SoFi, Jumat malam (10/7/2026) waktu setempat. Dalam laga yang berlangsung sengit, Merino tampil sebagai pahlawan berkat sundulan mematikan pada menit ke-73 memanfaatkan umpan silang Dani Olmo.

Pertandingan perempat final ini mempertemukan dua raksasa Eropa dengan gaya bermain kontras. Belgia yang mengandalkan fisik dan transisi cepat beberapa kali merepotkan lini belakang Spanyol, namun penyelamatan gemilang Unai Simón menggagalkan peluang emas Romelu Lukaku dan Kevin De Bruyne.

Jalannya Laga: Dominasi Tanpa Hasil Hingga Merino Memecah Kebuntuan

Sejak menit awal, Spanyol memegang kendali penguasaan bola hingga 68 persen, khas permainan tiki-taka berevolusi di bawah asuhan Luis de la Fuente. Namun, rapatnya pertahanan Belgia yang dikomandoi Brandon Mechele dan Wout Faes membuat Lamine Yamal dan Nico Williams kesulitan menembus kotak penalti.

“Kami tahu Belgia sangat kuat dalam duel udara dan organisasi bertahan. Saya hanya mencoba berada di posisi yang tepat ketika umpan Dani datang,”

Umpan silang akurat Olmo dari sisi kanan berhasil disambut Merino yang lepas dari kawalan. Sundulannya menghujam deras ke pojok kiri gawang Thibaut Courtois yang tak mampu dijangkau. Gol tersebut membakar semangat La Roja sekaligus mematahkan mental Belgia.

Statistik Kunci dan Performa Individu

Dani Olmo, yang diplot sebagai pengganti Pedri yang cedera, mencatatkan asis pertamanya di turnamen ini dan menjadi motor serangan dengan 3 dribel sukses serta 5 umpan kunci. Di lini tengah, Rodri dan Merino memenangi 78 persen duel lapangan tengah, mematikan distribusi De Bruyne. Belgia sejatinya memiliki peluang emas melalui tendangan jarak jauh Leandro Trossard di menit 82, namun membentur mistar gawang.

Kemenangan ini memperpanjang rekor tak terkalahkan Spanyol menjadi 21 laga di semua kompetisi, sekaligus mengantarkan mereka ke semifinal untuk kedua kalinya secara beruntun. Mereka akan menunggu pemenang antara Brasil dan Portugal yang bertanding esok hari.

Ekspektasi Menuju Semifinal

Dengan tiket semifinal di tangan, optimisme tinggi menyelimuti kubu Spanyol. Pelatih De la Fuente menyatakan kesiapan timnya menghadapi lawan mana pun. “Kami punya kedalaman skuad dan fleksibilitas taktik. Siapa pun lawan di semifinal, kami siap,” tegasnya.

Sementara itu, kegagalan Belgia mengulang prestasi semifinal 2018 meninggalkan kekecewaan mendalam. Generasi emas yang mulai menua diprediksi akan mengalami regenerasi besar-besaran usai turnamen ini. “Kami sudah memberikan segalanya, tapi Spanyol lebih efisien hari ini,” aku kapten De Bruyne.

Stadion SoFi yang dipadati 70 ribu penonton menyaksikan malam emosional yang menegaskan kembali kualitas sepak bola Spanyol di panggung dunia.