Belgia Gilas Amerika Serikat dan Tantang Spanyol

SEATTLE — Tim nasional Belgia memastikan langkah ke perempat final Piala Dunia 2026 setelah menundukkan tuan rumah Amerika Serikat dengan skor meyakinkan 3-0 di Lumen Field, Seattle, Senin (6/7) malam waktu setempat. Kemenangan ini mengantar Belgia menantang Spanyol di babak delapan besar.

Dominasi Sejak Awal Laga

Pertandingan baru berjalan tujuh menit ketika Belgia langsung menggebrak. Umpan silang akurat dari sayap kanan yang dilepaskan Timothy Castagne berhasil disundul oleh Dodi Lukebakio melewati penjagaan bek AS, Chris Richards. Bola meluncur deras ke pojok kiri gawang yang dikawal Matt Turner, membuat Lumen Field yang didominasi pendukung tuan rumah terdiam. Gol cepat ini menjadi titik balik mental bagi kedua tim.

Selepas gol pembuka, Amerika Serikat mencoba merespons dengan meningkatkan intensitas serangan melalui sektor sayap yang ditempati Christian Pulisic dan Gio Reyna. Namun, duet bek tengah Belgia, Wout Faes dan Zeno Debast, tampil solid menutup setiap ruang tembak. Hingga menit ke-30, AS hanya mencatatkan satu tembakan tepat sasaran.

Gol Kedua yang Mematikan

Ketika Amerika Serikat mulai menemukan ritme, Belgia kembali menghukum kelengahan lini belakang lawan. Menit ke-40, serangan balik cepat yang dibangun dari kaki Jeremy Doku diakhiri oleh Lois Openda dengan penyelesaian klinis setelah menerima bola terobosan dari Kevin De Bruyne. Gol ini sekaligus menutup babak pertama dengan keunggulan 2-0 untuk Belgia.

Memasuki babak kedua, pelatih Amerika Serikat memasukkan beberapa pemain ofensif seperti Ricardo Pepi dan Tim Weah untuk menambah daya gedor. Meskipun penguasaan bola sempat membaik, solidnya lini tengah Belgia yang dihuni Amadou Onana dan Youri Tielemans membuat aliran bola AS kerap terputus sebelum masuk kotak penalti.

Penalti Pengunci Kemenangan

Petaka bagi tuan rumah terjadi pada menit ke-72. Pelanggaran keras Tyler Adams terhadap Openda di area terlarang membuat wasit menunjuk titik putih. Kevin De Bruyne, yang dipercaya sebagai algojo, sukses menaklukkan Turner dan membawa Belgia unggul 3-0. Tertinggal tiga gol, semangat juang pemain AS terlihat mengendur sementara Belgia semakin nyaman mengontrol tempo permainan.

Hingga peluit panjang berbunyi, papan skor tidak berubah. Para pemain Belgia langsung berkumpul dan melakukan selebrasi singkat di hadapan ratusan pendukung mereka yang hadir di sudut stadion. Sementara itu, para pemain Amerika Serikat tertunduk lesu setelah gagal memaksimalkan status tuan rumah.

“Kami tampil sangat efisien malam ini. Gol cepat tadi membuka jalan dan setelah itu kami bisa mendikte jalannya laga. Sekarang fokus beralih ke Spanyol, lawan yang sangat kuat,” ujar pelatih Belgia, Domenico Tedesco, dalam konferensi pers usai pertandingan.

Di kubu seberang, pelatih AS mengakui keunggulan lawan. “Belgia menunjukkan kelasnya. Kami mencoba bangkit, tapi dua gol di babak pertama terlalu berat untuk dikejar. Selamat untuk mereka,” katanya singkat.

Menantang Spanyol di Perempat Final

Dengan hasil ini, Belgia akan berhadapan dengan Spanyol di babak perempat final. Laga tersebut dijadwalkan berlangsung di Levi’s Stadium, Santa Clara, pada Sabtu (11/7). Pertemuan kedua tim diprediksi akan menjadi duel menarik mengingat kedua kubu sama-sama tengah dalam performa puncak. Spanyol sendiri melaju usai melewati Kroasia lewat adu penalti.

Statistik pertandingan menunjukkan Belgia unggul dalam efektivitas penyelesaian akhir. Meski penguasaan bola hanya 47 persen, mereka mampu mencatatkan 6 tembakan tepat sasaran dari 10 percobaan. Sebaliknya, AS dengan 53 persen penguasaan bola hanya menghasilkan 2 tembakan tepat sasaran. Catatan ini menegaskan bahwa kematangan dan pengalaman skuad De Rode Duivels masih terlalu tangguh bagi generasi muda AS.

Kini, publik Belgia berharap tim kesayangan mereka mampu melangkah lebih jauh, setidaknya mengulangi pencapaian semifinal seperti di edisi 2018 lalu. Dukungan moral dari para pendukung di tanah air maupun yang terbang langsung ke Amerika Serikat terus mengalir deras.