Saka Cetak Gol Tunggal, Inggris Lolos ke Perempat Final

Pada Minggu, 6 Juli 2026, Stadion Kota Meksiko menjadi saksi pertarungan sengit babak 16 besar Piala Dunia 2026 yang mempertemukan tuan rumah Meksiko melawan Inggris. Di hadapan 87.000 penonton, Inggris berhasil menaklukkan Meksiko dengan skor tipis 1-0. Satu-satunya gol dicetak oleh penyerang sayap bernomor punggung 7, Bukayo Saka, pada menit ke-58. Kemenangan ini memastikan langkah The Three Lions ke babak perempat final, sementara Meksiko harus mengakhiri perjalanan mereka di turnamen empat tahunan ini lebih awal. Pertandingan berlangsung dalam tensi tinggi sejak menit pertama, dengan kedua tim menerapkan permainan terbuka.

Babak Pertama: Inggris Gagal Memanfaatkan Peluang

1. Menit 12: Bukayo Saka melakukan penetrasi dari sisi kanan, melewati bek Meksiko, Jesús Gallardo, dan mengirimkan umpan silang mendatar. Bola berhasil ditangkap oleh kiper Guillermo Ochoa.
2. Menit 24: Harry Kane melepaskan tembakan voli dari dalam kotak penalti usai meneruskan umpan tarik Declan Rice, namun bola melambung tipis di atas mistar gawang.
3. Menit 39: Saka kembali mengancam lewat tendangan melengkung dari luar kotak penalti. Bola mengenai tiang kiri gawang Ochoa dan keluar lapangan.

Hingga babak pertama berakhir, Inggris memegang penguasaan bola sebesar 62% dan melepaskan 8 tembakan, tetapi skor tetap 0-0. Pelatih Inggris, Graham Potter, terlihat frustrasi di pinggir lapangan karena timnya gagal mengonversi dominasi menjadi gol. Sementara itu, Meksiko yang tampil disiplin beberapa kali mengancam lewat serangan balik cepat yang dipimpin oleh Hirving Lozano, meskipun hanya mencatatkan satu tembakan tepat sasaran.

Babak Kedua: Gol Cemerlang Saka Pecahkan Kebuntuan

1. Menit 58: Berawal dari serangan balik cepat, Declan Rice mengirimkan bola ke Saka di sisi kanan. Saka menusuk ke dalam, melewati dua pemain bertahan Meksiko, sebelum melepaskan tembakan keras kaki kiri dari luar kotak penalti. Bola meluncur deras ke sudut kiri bawah gawang Ochoa — gol! Meksiko 0-1 Inggris.
2. Menit 67: Meksiko merespons dengan memasukkan striker Raúl Jiménez. Sundulan Jiménez dari sepak pojok pada menit 73 berhasil ditepis kiper Inggris, Aaron Ramsdale.
3. Menit 82: Saka hampir menggandakan keunggulan lewat skema serupa. Tembakan kerasnya membentur mistar gawang dan kembali diamankan Ochoa.

Gol Saka menjadi yang keempat baginya di turnamen ini, menjadikannya pencetak gol terbanyak sementara bagi Inggris. Kapten Harry Kane memberikan pujian atas ketenangan pemain Arsenal itu dalam situasi krusial. “Bukayo menunjukkan kualitas kelas dunia hari ini,” ujar Kane singkat seusai laga.

Menit-menit Akhir: Meksiko Gagal Menyamakan Kedudukan

1. Menit 88: Meksiko mendapat peluang emas lewat tendangan bebas di depan kotak penalti. Namun tendangan Edson Álvarez melambung jauh dari sasaran.
2. Menit 90+3: Wasit meniup peluit panjang. Inggris menang 1-0 atas Meksiko dan melaju ke perempat final.

Statistik akhir mencatat Inggris unggul dalam penguasaan bola (61%) dan tembakan tepat sasaran (7 berbanding 2). Bukayo Saka dinobatkan sebagai pemain terbaik pertandingan dengan catatan 4 tembakan, 2 dribel sukses, dan 1 gol.

Kemenangan ini menjaga rekor tak terkalahkan Inggris di Piala Dunia 2026 setelah sebelumnya menyapu bersih fase grup dengan dua kemenangan dan satu hasil imbang. Inggris akan menunggu pemenang antara Argentina dan Denmark di perempat final yang akan digelar pada 11 Juli 2026 di Stadion Azteca. Sementara itu, Meksiko pulang dengan kepala tegak setelah memberikan perlawanan sengit di hadapan pendukungnya sendiri.