Riset: Pemulihan Hutan Terbakar Butuh Waktu Hingga Satu Abad

Sebuah pernyataan yang beredar di tengah perbincangan soal kebakaran hutan menyebut dua hal: pemulihan kawasan hutan yang terbakar dapat berlangsung hingga satu abad, dan upaya restorasi tanpa langkah pencegahan kebakaran berulang pada akhirnya hanya menanam abu. Berdasarkan verifikasi terhadap literatur ilmiah dan data pemantauan satelit, klaim bahwa pemulihan menyeluruh ekosistem hutan tropis membutuhkan waktu sekitar 100 tahun didukung bukti yang kuat, meskipun durasi tersebut bergantung pada jenis ekosistem, intensitas api, dan frekuensi kebakaran.

Verifikasi Klaim Durasi Pemulihan

Klaim bahwa hutan yang terbakar membutuhkan waktu sekitar satu abad untuk pulih tidak muncul tanpa dasar ilmiah. Riset yang dipublikasikan di jurnal Science pada 2021 oleh Poorter dan kolega, yang menganalisis 2.275 plot hutan sekunder di kawasan tropis, menunjukkan bahwa sebagian besar atribut ekosistem, seperti struktur vegetasi dan kekayaan spesies, dapat pulih dalam rentang 20 hingga 60 tahun. Namun, faktanya adalah pemulihan biomassa di atas permukaan tanah dan komposisi spesies hingga setara hutan primer membutuhkan waktu hingga 120 tahun.

Temuan tersebut bertentangan dengan anggapan bahwa hutan yang terbakar dapat kembali normal hanya dalam hitungan tahun. Verifikasi menunjukkan bahwa angka 100 tahun yang diklaim berada dalam rentang yang didukung bukti, khususnya untuk hutan hujan tropis yang mengalami kebakaran berulang. Data menunjukkan pula bahwa analisis citra satelit Landsat yang dipublikasikan melalui riset NASA pada 2020 menemukan keterlambatan pemulihan hingga puluhan tahun pada hutan Amazon yang terbakar; kawasan yang terbakar lebih dari sekali kehilangan kapasitas regenerasinya secara signifikan.

Catatan Kebakaran Hutan di Indonesia

Di Indonesia, data resmi Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan (KLHK) mencatat kebakaran hutan dan lahan pada 2015 menghanguskan sekitar 2,6 juta hektare, sementara kebakaran pada 2019 melalap sekitar 1,6 juta hektare. Sebagian besar titik api berada di ekosistem gambut, yang menjadi perhatian khusus karena lapisan gambut yang terbakar tidak dapat pulih dalam skala waktu manusia.

Sumber resmi tersebut menjadi dasar penting dalam menilai klaim durasi pemulihan. Ekosistem gambut yang terbakar menghadapi pemulihan jauh lebih lambat dibandingkan hutan di tanah mineral, karena hilangnya lapisan organik yang menjadi media tumbuh. Badan Restorasi Gambut dan Mangrove (BRGM), lembaga yang dibentuk pemerintah pada 2016, menargetkan restorasi lebih dari dua juta hektare gambut terdegradasi. Namun, data menunjukkan bahwa pembasahan kembali lahan gambut tanpa pengendalian kebakaran berulang tidak berkelanjutan; setiap musim kemarau, titik panas kembali muncul di kawasan yang telah direstorasi.

Catatan lain yang relevan adalah pola kebakaran berulang pada periode kering ekstrem. Kebakaran besar 2015 dan 2019 terjadi pada tahun-tahun yang dipengaruhi El Nino, dan data menunjukkan bahwa kawasan yang pernah terbakar memiliki peluang lebih tinggi untuk terbakar kembali pada musim kemarau berikutnya. Hal ini memperkuat argumen bahwa upaya pemulihan tidak dapat dipisahkan dari pengendalian faktor pemicu api.

Restorasi Tanpa Pencegahan: Menanam Abu

Pernyataan kedua berbicara tentang kesia-siaan upaya pemulihan apabila kebakaran berulang tidak dicegah, dengan analogi bahwa kegiatan tersebut hanya menanam di atas abu. Berdasarkan verifikasi terhadap literatur ekologi kebakaran, pernyataan ini bukan hiperbola, melainkan konsisten dengan temuan lapangan. Kebakaran berulang dalam interval pendek menghancurkan bank benih, memusnahkan bibit yang baru tumbuh, dan mengubah struktur kanopi, sehingga regenerasi alami terhambat secara permanen.

Bukti dari penginderaan jauh memperlihatkan bahwa area yang terbakar dua kali atau lebih dalam rentang beberapa tahun cenderung berubah menjadi padang ilalang atau semak belukar, bukan kembali menjadi hutan. Bibit yang ditanam dalam program restorasi menjadi korban pertama ketika api datang kembali. Dengan demikian, klaim bahwa restorasi tanpa pencegahan hanya menanam abu didukung oleh data dan bertentangan dengan asumsi bahwa penanaman ulang saja cukup untuk memulihkan hutan.

Kesimpulan Verifikasi

Berdasarkan verifikasi terhadap riset yang dipublikasikan di jurnal ilmiah bereputasi, catatan resmi KLHK, dan analisis citra satelit, klaim bahwa pemulihan hutan pasca-karhutla dapat memakan waktu hingga 100 tahun adalah akurat untuk konteks hutan tropis, khususnya ekosistem gambut dan kawasan yang mengalami kebakaran berulang. Klaim pendamping mengenai kesia-siaan restorasi tanpa pencegahan kebakaran juga didukung bukti lapangan.

Rating verifikasi atas keseluruhan pernyataan: BENAR, dengan catatan bahwa durasi pemulihan bersifat variabel menurut kondisi ekologis. Data menunjukkan bahwa pencegahan kebakaran berulang adalah prasyarat mutlak agar investasi restorasi tidak sia-sia. Asumsi bahwa penanaman ulang tanpa pengendalian api cukup untuk memulihkan hutan adalah tidak akurat. Tanpa pengendalian api, upaya pemulihan berisiko menjadi siklus tahunan yang hasil akhirnya kembali menjadi abu dan asap.