Brace Bellingham Bawa Inggris ke Semifinal, Norwegia Tersungkur

Ledakan sukacita memenuhi stadion saat peluit panjang berbunyi. Timnas Inggris memastikan langkahnya ke semifinal Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan Norwegia dengan skor 2-1 dalam laga yang berlangsung sengit semalam. Jude Bellingham tampil sebagai pahlawan lewat dua golnya, sementara Erling Haaland harus mengakhiri turnamen lebih cepat dari yang diharapkan.

Pertandingan yang digelar di salah satu venue utama Amerika Serikat ini berlangsung dalam tensi tinggi sejak menit awal. Norwegia, yang mengandalkan Haaland sebagai ujung tombak, tampil agresif dan mencoba mengejutkan lini belakang Three Lions. Namun, solidnya koordinasi antara John Stones dan Marc Guehi berhasil meredam pergerakan striker Manchester City itu di sebagian besar waktu.

Gol Cepat dan Respons Instan

Kejutan datang pada menit ke-12. Sebuah skema serangan balik cepat yang dibangun Martin Odegaard dari lini tengah berakhir dengan umpan terobosan ke kotak penalti. Alexander Sorloth, yang lepas dari kawalan, dengan tenang menaklukkan kiper Jordan Pickford lewat sepakan mendatar ke sudut kiri gawang. Tertinggal 0-1, Inggris sempat terguncang, namun Bellingham menunjukkan mentalitas juara hanya berselang delapan menit.

Menerima bola liar di tepi kotak penalti hasil sepak pojok yang gagal dihalau sempurna, gelandang Real Madrid itu melepaskan tendangan melengkung yang menembus kerumunan pemain dan bersarang di pojok atas gawang tanpa bisa dijangkau Orjan Nyland. Skor 1-1 membangkitkan kembali ritme permainan Inggris yang mulai mendominasi penguasaan bola.

Keganasan Bellingham di Babak Kedua

Memasuki babak kedua, intensitas permainan semakin meningkat. Inggris mengambil inisiatif penuh dengan menekan lini pertahanan Norwegia melalui kombinasi umpan pendek dan pergerakan tanpa bola dari Bukayo Saka serta Phil Foden. Puncaknya terjadi pada menit ke-67. Berawal dari tusukan Saka di sisi kanan, bola ditarik ke depan kotak penalti. Bellingham, yang datang dari lini kedua, melepaskan tembakan first-time keras yang menghujam deras ke gawang. Bola sempat membentur tiang dalam sebelum masuk, membuat Nyland tak berdaya. Gol tersebut menjadi penentu kemenangan sekaligus mengukuhkan dominasi Bellingham di laga ini.

Sepanjang pertandingan, statistik mencatat penguasaan bola Inggris mencapai 58 persen berbanding 42 persen milik Norwegia. Tim asuhan pelatih Gareth Southgate itu juga melepaskan total 14 tembakan, tujuh di antaranya tepat sasaran, sementara Norwegia hanya mampu mencatatkan empat tembakan ke gawang dari sembilan percobaan. Angka expected goals (xG) Inggris sebesar 2,31 jauh melampaui Norwegia yang hanya 0,78.

Haaland Terisolasi, Mimpi Norwegia Pupus

Erling Haaland yang menjadi tumpuan utama tim Skandinavia itu nyaris tak berkutik. Sepanjang 90 menit, penyerang berpostur jangkung tersebut hanya mencatatkan dua kali sentuhan di dalam kotak penalti lawan dan satu tembakan yang berhasil diblok. Strategi Southgate menempatkan Declan Rice sebagai gelandang bertahan ekstra yang rapat menutup jalur umpan ke Haaland terbukti efektif. Ketika bola berhasil sampai, Stones selalu siap melakukan intersep atau duel fisik yang membuat Haaland frustrasi.

Kegagalan Norwegia melaju ke babak berikutnya menjadi pukulan tersendiri bagi publik sepak bola yang berharap melihat duel Haaland melawan tim-tim elite di fase akhir. Namun, kenyataan berbicara bahwa sepak bola adalah permainan kolektif. Soliditas tim Inggris yang dipadukan dengan kecemerlangan individu Bellingham mampu meredam satu pemain bintang sekalipun.

Jalan Menuju Tangga Juara

Dengan hasil ini, Inggris melangkah ke semifinal untuk ketiga kalinya dalam empat edisi terakhir Piala Dunia di bawah arahan Southgate. Bellingham kini telah mengoleksi lima gol sepanjang turnamen, menjadikannya salah satu kandidat kuat peraih Sepatu Emas dan pemain terbaik. Ia tidak hanya mencetak gol, tetapi juga menjadi motor serangan, mencatatkan akurasi umpan 89 persen, dua dribel sukses, serta tiga tekel kemenangan—sebuah penampilan lengkap dari gelandang modern.

Di sisi lain, Norwegia pulang dengan kepala tegak. Mereka berhasil mencapai perempat final untuk pertama kalinya sejak 1998, sebuah pencapaian yang patut diapresiasi. Kegagalan ini diharapkan menjadi pelajaran berharga untuk terus membangun fondasi tim yang lebih kompetitif di masa mendatang, terutama dalam memaksimalkan potensi generasi emas yang dimiliki.

Babak semifinal akan mempertemukan Inggris dengan pemenang laga antara Argentina dan Belanda yang baru akan bertanding malam ini. Apapun lawannya nanti, performa apik yang ditunjukkan Bellingham dan rekan-rekan memberikan sinyal kuat bahwa tim berjuluk Tiga Singa tersebut serius mengincar trofi Piala Dunia kedua sepanjang sejarah mereka. Pendukung Inggris kini bermimpi lebih tinggi, dan Bellingham adalah alasan utama di balik keyakinan itu.

Baca juga:

• OJK Ingatkan Pusat Finansial RI Tak Cukup Hanya Insentif Pajak
• Pertamina Pride Lewati Selat Hormuz Usai Tertahan Empat Bulan