Venkatachalam Anbumozhi: Inovasi sebagai Motor Pembangunan ASEAN

Transformasi ekonomi kawasan Asia Tenggara dan Asia Timur kini memasuki babak baru yang menuntut lompatan inovasi berbasis pengetahuan. Di tengah arus perubahan tersebut, nama Venkatachalam Anbumozhi mengemuka sebagai salah satu arsitek pemikiran yang turut membentuk arah kebijakan inovasi regional. Sosok ini menempati posisi strategis sebagai Senior Research Fellow for Innovation di Economic Research Institute for ASEAN and East Asia (ERIA), sebuah lembaga think tank internasional yang berpusat di Jakarta.

Peran Baru dalam Lanskap Riset Regional

ERIA, yang didirikan pada tahun 2008, telah menjadi motor penggerak riset kebijakan di kawasan ASEAN dan Asia Timur. Lembaga ini berfokus pada pendalaman integrasi ekonomi, pengurangan kesenjangan pembangunan, dan peningkatan daya saing berkelanjutan. Dalam kerangka itu, penunjukan Anbumozhi sebagai Senior Research Fellow bidang inovasi menandakan adanya urgensi untuk mengarusutamakan inovasi teknologi dan kebijakan sebagai pilar pertumbuhan. Ia tidak hanya bertugas menghasilkan riset akademis, tetapi juga menjembatani temuan ilmiah dengan kebutuhan konkret para perumus kebijakan di tingkat nasional dan regional.

Posisi ini menempatkannya pada titik temu antara dunia penelitian dan pengambilan keputusan. Anbumozhi diharapkan mampu merumuskan rekomendasi yang dapat diimplementasikan, terutama dalam menghadapi tantangan disrupsi digital, transisi energi, dan perubahan demografi. Perannya melampaui sekadar analisis data; ia harus mampu membaca dinamika geopolitik dan kesiapan kelembagaan negara-negara anggota ASEAN.

Rekam Jejak dan Keahlian Lintas Sektor

Sebelum bergabung dengan ERIA, Anbumozhi telah meniti karier panjang di bidang riset pembangunan dan inovasi. Latar belakang akademisnya yang kokoh di bidang ekonomi dan kebijakan teknologi memberinya perspektif multidisiplin. Ia telah menerbitkan sejumlah publikasi bereputasi mengenai rantai nilai global, ekonomi hijau, dan strategi industrialisasi berbasis teknologi. Kiprahnya tidak terbatas di Asia Tenggara; ia juga terlibat dalam berbagai forum internasional yang membahas masa depan inovasi di negara berkembang.

Keahliannya dalam menghubungkan titik-titik antara kebijakan fiskal, investasi asing langsung, dan transfer teknologi menjadi aset berharga bagi negara-negara yang tengah berupaya melepaskan diri dari jebakan negara berpendapatan menengah. Anbumozhi sering menyoroti bahwa inovasi bukan sekadar soal paten atau jumlah startup, melainkan tentang sejauh mana sebuah ekosistem mampu menyerap pengetahuan dan mengubahnya menjadi kesejahteraan masyarakat.

Dari Riset ke Kebijakan: Mendorong Inovasi Inklusif

Salah satu agenda utama yang diusung Anbumozhi adalah memastikan bahwa inovasi tidak hanya dinikmati oleh segelintir pelaku ekonomi mapan. Konsep inovasi inklusif menjadi benang merah dalam berbagai proyek risetnya. Ia kerap mengingatkan bahwa percepatan adopsi teknologi seperti kecerdasan buatan dan internet of things harus diimbangi dengan pengembangan kapasitas sumber daya manusia lokal. Tanpa itu, kesenjangan digital akan semakin melebar dan menciptakan ketimpangan baru di dalam masyarakat.

ERIA di bawah kepemimpinannya di bidang inovasi juga gencar mendorong kolaborasi lintas batas. Riset-riset yang dihasilkan kerap menjadi rujukan dalam pertemuan tingkat menteri dan perundingan perdagangan regional. Anbumozhi mendorong model kolaborasi triple helix yang melibatkan pemerintah, akademisi, dan sektor swasta. Ia percaya bahwa kawasan ini memiliki potensi besar untuk menjadi laboratorium inovasi global jika hambatan regulasi dan infrastruktur dapat diurai secara bersama-sama.

Dalam konteks Indonesia, pemikiran Anbumozhi relevan dengan upaya pemerintah mempercepat transformasi digital dan hilirisasi industri. Ia menyoroti perlunya kebijakan yang konsisten serta skema pendanaan yang inovatif untuk mendukung riset dan pengembangan. Tanpa ekosistem pendanaan yang kuat, ide-ide brilian dari para peneliti lokal hanya akan menjadi konsep di atas kertas.

Tantangan ke Depan dan Harapan

Meski optimisme terhadap inovasi digital terus membumbung, Anbumozhi tidak menutup mata terhadap sejumlah tantangan. Fragmentasi standar teknis antarnegara, keterbatasan akses terhadap teknologi mutakhir, serta risiko disinformasi menjadi isu yang perlu dikelola secara kolektif. Ia menekankan bahwa pembangunan kapasitas kelembagaan adalah fondasi yang tak bisa ditawar. Negara-negara perlu memperkuat lembaga riset domestiknya agar mampu menyerap dan mengadaptasi teknologi global.

Di sisi lain, ketegangan geopolitik yang memengaruhi rantai pasok semikonduktor dan komponen teknologi tinggi menuntut kejelian diplomasi ekonomi. Anbumozhi melihat bahwa diversifikasi sumber teknologi dan penguatan kerja sama Selatan-Selatan dapat menjadi jalan keluar bagi kawasan agar tidak terjebak dalam rivalitas negara adidaya.

Dengan pengalaman dan posisinya saat ini, Venkatachalam Anbumozhi berada di garis depan dalam upaya mendesain ulang cetak biru pembangunan kawasan. Ia adalah salah satu suara yang mendorong agar inovasi tidak hanya dipahami sebagai kemajuan teknikal, melainkan sebagai transformasi sosial yang bertumpu pada keadilan dan keberlanjutan. Publik dan pemangku kepentingan di ASEAN akan terus menanti arah riset dan rekomendasi kebijakan yang akan ia gulirkan di tahun-tahun mendatang.